Ce chapitre se concentre sur les descriptions et formalisations énoncées par Tesnière en les mettant en perspective avec des descriptions linguistiques qui s’en sont plus ou moins inspirées ou qui ont entrainé des développements souvent divergents : 1. la notion de "nœud verbal" ; 2. la distinction entre "actants" et "circonstants". Après une relecture minutieuse de l'oeuvre de Tesnière sous ce prisme et une mise en évidence des points problématiques dont le linguiste était pleinement conscient, le chapitre en vient à la manière dont les programmes scolaires, les grammaires d’enseignement et les grammaires ou manuels pour élèves ont eu tendance à aplanir les difficultés au détriment de la cohérence et de l'exactitude linguistiques. Le chapitre s'achève par la prise en compte d'anciens programmes et de grammaires de formation qui ont eu le mérite de dépasser la vision sémantique traditionnelle en intégrant les apports linguistiques de Tesnière et en les transposant dans la perspective d'un enseignement de la grammaire française.